有花友曾问我,这样种菜是否有必要?作为在钢筋混泥土森林里的人来说,像我爷爷和爸爸那样种菜几乎是奢望。用花盆来种菜,就当做是种着一盆能食用的花,就当做是让孩子了解植物生长的途径,就当做对儿时的美好回忆;就这样,”奢侈“的种菜。
小时候,家住农村,门前有一条小溪,小溪边有几分菜地,屋后是一片竹林。秋去春来,菜地总是长满各式蔬菜,竹林里也总有春笋、冬笋。从没想过爷爷为什么能把各种蔬菜种得那么好,偶尔却会埋怨爷爷:总把最鲜嫩的蔬菜拿去集市,而把略差劲的菜自家吃。爸爸接管菜地后,没想到把菜地管理得更加出色;唯一不同的是,爸爸总把最好的菜先摘给自家吃,吃不完的送给邻居和亲戚,再吃不完才拿去集市卖掉。即使到这个时候,我依然认为种菜是最简单的事情。
多年后,当我有了一个带院子的房子以后,忽然想自给自足种点蔬菜给孩子吃,于是就在院子里撒青菜种子,在露台上用泡沫箱播种菠菜。在第一批青菜被青虫毁灭后,第二批菠菜由于播种太密而长势不良,之后又在日照不多的院子里用花盆种番茄,几乎颗粒无收;种黄瓜,藤比藤本月季还高,收成却很差。
为什么我能把花种好,却始终种不好蔬菜呢?认真的反省。究其原因只有一个:我轻视了蔬菜的需求。我以为,撒下种子就能丰收。今年2月,孩子对播种产生了兴趣,要求我种一些南瓜、番茄、西瓜。借着他的兴趣我决定,用种花的态度种菜。首先种植的是难度系数最低的番茄、黄瓜、南瓜和西葫芦。
3月初,将种子播在小盆里,等待发芽。观察种子发芽的过程很奇妙,孩子也因此多了不少写日记的素材。黄瓜长势旺盛,西葫芦更加发狂。西葫芦开了很多花,可惜雨水太多,授粉不成功,最后只吃了几个西葫芦,就被我拔掉。南瓜选了小型品种,黄色和绿色两种各种了一棵;南瓜盆栽只有让它爬上架子,留了2个小南瓜,挂在为铁线莲准备的花架上,居然有少许的诙谐。
收获最大的莫过于小番茄。自己播种的和后来购买的花乐町番茄苗,都生了许多。最意外的是,番茄居然能扦插。一般小番茄需要打掉侧芽,维持向上生长的趋势,而这些掐下来的侧芽,我没舍得扔掉,随手插在花盆里或者花坛里,居然都活了。红红的黄黄的小番茄成熟的时候,这一盆盆的样子比花朵毫不逊色。
西瓜的种植是比较失败的。日照不够充足,温度也没做控制,雨水太多。结了两个西瓜味道很一般。不过收获的快乐依然是满满的,孩子观察到了蔬菜生长的过程,我也摆脱了种不好蔬菜的阴影。
播种时间。俗话说“清明前后,种瓜点豆”,我们应该最大限度的遵循自然规律,按照不同的季节来安排蔬菜的种植。适合春播(3-5月)的主要有豆类、瓜类、番茄、辣椒、白菜、茄子等;适合夏播(6-8月)的主要有油菜、茼蒿、木耳菜、苋菜等;适合秋播(9-11月)的主要有莴苣、菠菜、萝卜等;适合冬播(12-翌年2月)的主要有芹菜、香菜、大蒜等,同时冬季可以在温室内为早春育苗;而生菜、青菜等叶菜类基本全年可以播种。
种植环境。绝大部分的蔬菜都需要有充足阳光和较好的通风环境。若日照不足4小时,可以种植大白菜、花椰菜、萝卜等较耐阴蔬菜。
种植介质。疏松透气而又肥沃的土壤是蔬菜种植的首选。考虑到获取方式,建议家庭盆栽蔬菜使用蔬菜专用介质,购买便捷且干净无菌,杂草病虫害都会少很多。如方便获取农家土壤和蚯蚓土,也是不错的选择。
施肥和防虫。盆栽蔬菜需要更多的肥料,来维持植物的持续生长,除了使用有机堆肥或自己沤制的肥料外,我们还可以直接购买蔬菜专用的有机肥。防虫方面,一般可以用手工劳作来清理蜗牛、青虫等害虫;此外金盏菊和万寿菊等植物能够吸引捕食性动物,在蔬菜周围种植一些能为蔬菜提供有效的防御作用。
除了上面讲到的内容,盆栽瓜类蔬菜还要考虑授粉的问题,由于缺乏昆虫的授粉,瓜类蔬菜都需要人工来完成这个步骤。现在一些大的园艺公司,也开始引进新品种蔬菜,以盆栽的形式出售,这些菜苗直接买回家后,换上花盆,给它们提供良好的生长环境,很快就能吃上新鲜的蔬菜了。
2014年,我在露台上种了番茄、黄瓜、南瓜、西葫芦,有自己播种的,也有直接购买的小苗。当我用种花的态度来对待它们,它们也像一盆盆的鲜花一样回报我。孩子天天追着看南瓜开花、结果,听我给他讲解授粉的缘由;收获的三个南瓜,在他看来美过了妈妈种植的任何花朵。